Tibor / Théodore KAUFMAN(N)

Photo of Théodore (Tibor) Kaufman. Source: French National Archives, Naturalization file dated 1947, ref. 19780005/161

The biography that follows was researched and written by a group of final year students at the Paul Claudel d’Hulst secondary school in Paris, France[1], with the guidance of their teacher, Sandra Nagel.

The German version of the biography is below the English version.

Für unsere deutschsprachigen Leser:innen : Die Biografie ist unterhalb der französischen Version auch auf Deutsch verfügbar.

Tibor Kaufman(n), originally from Budapest

Tibor Kaufman(n)[2] was born on March 8, 1911 in Budapest, now in Hungary[3]. He grew up in the city’s 8th district, Josefstadt/Józsefváros. His father, Samuel (Simon/Sandor), was a jewelry merchant, while his mother, Fanny (Francziska), née Spiegel, was a seamstress. Both were born in Budapest, he in 1877 and she in 1872. They were married in 1899 but appear to have separated at some point after their children were born. Whatever the case, Samuel remarried in 1921[4].

Tibor had four sisters and one brother: Janka, born in 1899, a seamstress, Katalin, born in 1901, also a seamstress, Ilona, who died shortly after she was born in 1902, (Ara)Bella, born in 1906, a pianist, and Arpad, born in 1912, a goldsmith[5]. The family lived on two streets, Népszínház utca and Lujza utca, 38.

On June 13, 1929, Tibor married Sarolta Hirsch, who was born on May 8, 1906, in Budapest. The couple initially lived at 46 Népszínház utca, possibly with Tibor’s mother. When he got married, Tibor stated that he was an “electrician”.

In the early 20th century, two-thirds of the Jews in Budapest spoke both Hungarian and German, and some also spoke Yiddish. The city had the largest concentration of German-speaking Jews after Vienna, all of them bilingual.

Józsefváros was not the most Jewish district in the city, but it was home to a large Jewish population nevertheless, including the Kaufmann family. It was a working-class neighborhood, and by 1930, nearly a quarter (21.5%) of the people living there were Jewish[7].

Postcard showing the 8th district of Budapest in 1906, Wikimedia Commons

The building in which Tibor grew up, Népszínház utca 46, in Budapest, in 2022, Wikipedia Commons

Exile in France, acts of resistance and the arrest

Tibor and Sarolta arrived in France in 1930. According to his naturalization file, Tibor (the French version of his name was Théodore) moved to France “to finish his education”[8]. He was only 19 at the time.

They initially lived at 60 Rue de la Roquette, near the Bastille, in the 11th district of Paris. This neighborhood was often the first port of call for immigrants from Eastern Europe. They then moved to 366 Rue de Vaugirard, and in December 1934, they relocated to the 14th district.

Tibor was by this time working as a technician, after which he became a wireless telegraphy engineer, initially for the Concertone firm in the 8th district of Paris.

On July 25, 1934, his wife Sarolta (the French version of her name was Charlotte) gave birth to a son, Jean Kaufmann, in the 14^th district of Paris. The baby was naturalized as a French citizen by declaration before the Justice of the Peace in the 15th district when he was a few months old. According to a letter from Tibor[9], the couple separated in 1935, after which Jean lived with his mother in Vincennes, east of Paris.

In 1936, however, according to that year’s census, which is available on the Paris Archives website, all three of them were living at the same address: 20 Rue Morère, in the Petit Montrouge neighborhood of the 14th district. By October 1937, Tibor was living at 180 Rue de la Croix-Nivert.

File on Théodore Kaufman, Victims of Contemporary Conflicts Archives Division of the French Ministry of Defense Historical Service, in Caen, ref. 21 P 579124. Work certificate dated September 4, 1939 (for the Paris police)

From July 1, 1939, to September 18, 1939, Tibor lived at the Métropole Hotel, at 13 Rue de l’Etoile in Paris. A Mrs. Lafon testified to this after the war, when Théodore had to prove that he had indeed been living in France when war was declared in order to qualify for “Political Deportee” status [10]. The hotel was not far from International Trading Industries at 79 Avenue des Champs-Élysées, where he was working as technical director, as stated in a company certificate dated September 4, 1939, certified by the local police chief.

In September 1939, when war was declared, Tibor volunteered to join the French army as a foreigner. According to his naturalization file, he was “Found fit for service and called up on June 12, 1940, but he was unable to join his unit due to the circumstances,” i.e., the armistice, which was signed on June 22, 1940[11]. In fact, according to a memo from the Ministry of the Armed Forces dated October 31, 1946, Tibor applied to enlist but never actually signed a contract.

He was spared from being sent to a camp for foreigners, including Jews, from pro-German countries. In fact, Hungary joined the Axis powers in 1940.

Next, in 1939/1940, Tibor began working for a firm called Société Radio-Lyon, at 148 rue Oberkampf in the 11th district of Paris, which produced radios under the brand name “Miracle.”

In February 1943, after moving home several times, he rented an apartment in a building owned by his friend Georges Fraisse, at 1 Rue de l’Yvette in the 16th district.

Throughout this entire period, the authorities did not appear to have been aware that he was Jewish; perhaps he had had the foresight to keep his birth religion quiet. From 1940 onwards, Marshal Pétain’s authoritarian and anti-Semitic Vichy regime collaborated with Nazi Germany and persecuted Jews and members of the Resistance on a massive scale.

The meeting between Hitler and Pétain at Montoire, on October 24, 1940, Wikimedia Commons, Bundesarchiv, Bild 183-J28036

The enactment of the decree on the “Status of the Jews” on October 3, 1940, began to excluded them from mainstream society. From June 1941, they were barred from working in certain professions. The persecution continued to intensify thereafter, culminating in the requirement to wear the yellow star[12]. 76,000 Jews were deported from France, aided and abetted by the French authorities.

Nevertheless, Tibor appears to have continued to live and work as usual, without being persecuted as a Jew.

But then, on July 22, 1944, he was arrested. While still working as a radio engineer for Radio-Lyon, he had been behind several acts of resistance that slowed down the production and delivery of radios to the Germans between 1943 and 1944.

The “Gestapo” arrested him at his home at 1, rue de l’Yvette and took him to Fresnes prison later that day. He subsequently suspected his boss of having turned him in, but was unable to prove it. After the war, his French colleagues testified to his acts of sabotage.

A note dated April 1952, included in his application for political deportee status, states that: “[…] from the start of the German occupation, he had differences of opinion with the manager of Radio-Lyon regarding collaboration […]”

File on Théodore Kaufmann, Victims of Contemporary Conflicts Archives Division of the French Ministry of Defense Historical Service, in Caen. HIs former colleagues, Albert Soulard and Léon Turbiez, later testified that they: “[…]slowed down production as much as possible, thereby delaying delivery to the Germans, on the instructions of Mr. Tibor Kaufman, the technical director […]”.

Internment in Drancy camp and deportation to Auschwitz

We do not know exactly when, during the final week of July 1944, Tibor was transferred from Fresnes to Drancy[13], as his search record does not list the date, merely that he had “182 francs” and “a gold ring inset with mother-of-pearl” confiscated from him[14].

Tibor was deported to Auschwitz on Convoy 77 on July 31, 1944.

Convoy 77 was the last large convoy of Jews to leave Drancy, via Bobigny station, for the Auschwitz-Birkenau concentration and extermination camp.

There were more than 300 children on this transport, including 18 babies, 125 children under 10 and 100 children between the ages of 10 and 14. In total, 1306 people were deported. When the convoy arrived in Auschwitz during the night of August 3-4, 1944, 850 people were sent straight to the gas chambers and murdered.

Tibor, however, was not among them. He was selected to enter the camp for forced labor, and most likely worked in or near Auschwitz.

One possible scenario can be deduced from a list dating from 1945, by which time he was in Mauthausen concentration camp: the authorities there described him as a “technical engineer,” followed by the letters “B.L.” According to a glossary compiled by the United States Holocaust Memorial Museum and the International Tracing Service in Bad Arolsen, the abbreviation “B.L.” stands for “Blechhammer.”[15]. Blechhammer was the name of a forced labor camp annexed to Auschwitz. 4,500 deportees from 15 different European countries worked on the construction of a synthetic fuel plant there (Oberschlesische Hydrierwerke AG)[16].

Tibor’s file at the International Tracing Service in Bad Arolsen also reveals that he underwent an X-ray examination in Auschwitz sometime between August 4, 1944, and January 15, 1945. Beside his name and registration number B-3814[17] are the words: “X-ray of right hand, nothing found.” Perhaps he had sustained an injury at work.

A medical record dating from just after the war states that he has a scar on his left forearm, along with the word “bayonet” but no further details. It is worth remembering here that Jews were tattooed on their left forearms when they arrived in Auschwitz.

From Auschwitz to Mauthausen and various other annex camps

In January 1945, as the Soviet troops were advancing towards Auschwitz, the Nazis, intent on destroying evidence of the mass killings, moved the surviving prisoners to other camps further west, often by means of the so-called “death marches.”

We know that Tibor Kaufmann arrived at the Mauthausen camp in Austria on January 25, 1945[18]. Unlike many other prisoners, however, he is not listed as, for example, “Hungarian Jew” but as “Fr. Sch,” which stands for “Französischer Schutzhäftling”, a euphemism that can be translated as “protected prisoner” but which in fact meant “political prisoner”[19].

The following month, on February 26, 1945, Tibor, who this time was assigned the serial number 118897, was sent to a satellite camp, a “clearance commando” in the city of Linz. The prisoners were made to clear away the rubble left behind after Allied bombing raids and recover the dead bodies, which was extremely dangerous work.

On March 23, 1945, Tibor’s name was added to another list: he had been transferred to the Amstetten satellite camp, where prisoners were forced to repair bombed-out railroad tracks.

Amstetten station after it was bombed, Archiv Stadtgemeinde Amstetten. DR

On April 15, 1945, he was sent back to Mauthausen. The US army liberated the camp on May 5, soon after the SS had abandoned it.

The liberation of Mauthausen, Mauthausen Memorial, Antonio Garcia collection, DR

Liberation, repatriation, naturalization, and the struggle for official recognition as a deported person

Tibor was repatriated the Lutetia Hotel in Paris on May 19, 1945. This luxury hotel in the 7th district was used as a reception center for returning deportees. Tibor/Théodore had medical examinations there and, in common with all the other survivors, was treated with the insecticide DDT to eliminate lice.

The Lutetia hotel at the turn of the last century, cparama.com

Some deportees in the Lutetia Hotel in 1945. AFP Hôtel Lutetia

Repatriated person’s card. File on Théodore Kaufman, Victims of Contemporary Conflicts Archives Division of the French Ministry of Defense Historical Service, in Caen.

His repatriation card states that he was given food and clothing vouchers bearing 200 points and 10 tickets. Most of the deportees had only the clothes they had on their backs when they left the concentration camp or, in some cases, a transit camp they had sometimes passed through on their way back to France. He was given 3,000 francs. He said that he intended to go back to his apartment on rue de l’Yvette.

Sometime later, he filed a lawsuit against the manager of Radio Lyon, which, according to a report dated 1952, was dismissed[20].

Tibor, who was now using the name Théodore, appears to have managed to return to “normal” life relatively quickly. He must have been affected by the terrible things he had been through, but he was able to get back his apartment on Rue de l’Yvette, which he rented for 2,400 francs a year. In 1946, he went back to work at Concertone, where, according to his application for naturalization as a French citizen, he earned a monthly salary of 8,000 francs.

On September 18, 1945, he submitted an application for French citizenship. His file includes a handwritten note: “urgent, deportee,” but it still took until November 1947 before his request was granted. The arguments cited included:

– Loyalty proven by his resistance involvement, by slowing down the production and delivery of radio equipment while working for Radio Lyon.

– Radio engineer (trained in Hungary and in France). He also filed patents in France relating to wireless telegraphy.

– His child is well-integrated. Educated at a municipal school in Vincennes, where his wife, who has custody of him, lives[21]. He himself is “very well-integrated” and his professional worth is “good”. The same is true of his health.

He himself stated: “I was deported to Mauthausen as a result of my efforts on behalf of France” and therefore “believe I deserve to be granted French nationality, which is my greatest desire, so that I can then become a good French citizen”[22].

In 1947, his mother died in Budapest, and we know from records available on the GENI / FamilySearch genealogy websites that his father was also dead by then. Was he a Holocaust victim, perhaps deported from Hungary? We were unable to find out his name. It was his brother, Arpad, who signed the death register and must therefore have survived the war.

We suppose that Théodore, after he returned to France, was never able to see his parents or siblings again because by that time, iron curtain had been drawn across Europe.

The next step for him was to apply for official recognition of his status as a political deportee, which in turn would entitle him to compensation.

Anyone in this situation had to jump through several hoops:

• They had to prove that they had been persecuted on grounds of their “race”. In Théodore’s case, for example, the concierge of his building testified to having witnessed his arrest.
• The French authorities and the Ministry of the Interior had to examine the application.

He was granted political deportee status in 1952.

At that time, he was living with his second wife, Julienne Godest (1921-2013), at 65 rue Edouard Vaillant in Levallois-Perret, in the Hauts de Seine department of France.

Tibor/Théodore died on November 12, 1964[23] – at a time when France was not yet quite ready to hear the stories of Holocaust victims and survivors.

Julienne Godest remarried a man called Bernard Ray in Levallois-Perret in 1976.

Tibor/Théodore and Sarolta/Charlotte’s son, Jean Kaufmann, who was born on July 25, 1934, died on January 18, 2022 in Toulouse, in the Haute Garonne department of France. We were able to establish that he had been married and divorced, but we do not know if he had any children. We made several attempts to contact people in the area bearing the surname Kaufmann, but to no avail.

Another type of memorial: Budapest

The “Shoes on the Danube bank” memorial in Budapest, a tribute to the Jews deported from Hungary, Wikimedia Commons

We do not know whether any Kaufmann family members who stayed behind in Hungary fell victim to the Holocaust, but we feel it important to raise awareness of a memorial in Budapest dedicated to the memory of the Jews deported from Hungary.

“Shoes on the Danube Bank” (“Cipők a Duna-parton” in Hungarian) is a memorial on the banks of the river Danube in Budapest, designed and installed by Can Togay and Gyula Pauer in 2005.

We feel that it also serves as a reminder of Tibor/Théodore, who left these same banks behind when left his hometown for France. He may have been lucky enough to have survived his time in the camps, but his life was tragically cut short, a testament to the suffering he endured.

At the end of the school year, we were delighted to be able to present the results of our research to our fellow students.

Notes & references

[1] Gaspar, Louis, Hélie, Héloïse, Vasco, Armance, Morgan, Donatien, Hélie, Karla, Amalric, Anne-Solène, Yann, Jules, Horacio and Marie-Ange

[2] In Hungary, the name was spelled Kaufmann, with two ‘n’s. it was only in France, from 1945 onwards, that the second ‘n’ was omitted.

[3] This information comes mainly from the file on Théodore (Tibor) Kaufman, ref. 21 P 579-124, from the French Defense Historical Service in Caen, Normandy.

[4] Samuel Kaufmann’s second marriage certificate from the Hungarian civil registry: https://www.familysearch.org/ark:/61903/1:1:6R7K-53JK?lang=fr

[5] Hungarian civil status records, available on the website www.familysearch.org, such as Arpad Kaufmann’s birth certificate: https://www.familysearch.org/ark:/61903/1:1:6V1L-DNJS

Michael K. Silber, “Budapest,” online article, also featured in the YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe. https://encyclopedia.yivo.org/article/1411

[8]  Théodore (Tibor) Kaufman’s application for naturalization, French National Archives, 1947, ref.: 19780005/161

[9] Naturalization file, letter dated September, 1945, ibid.

[10] File held in the Victims of Contemporary Conflicts Archives Division of the French Ministry of Defense Historical Service.

[11] This practice of not drafting Austrian or German foreigners immediately can be explained by fears of infiltration by pro-Hitler agents, according to Riadh Ben Khalifa in his paper: “Sur la corde raide, entre résistance et collaboration. Un Juif hongrois en France occupée” (“Walking the tightrope between resistance and collaboration. A Hungarian Jew in occupied France”, published in Archives Juives, 2011/2 Vol. 44. It appears this also applied to some Hungarians.

[12] 8th German ordinance of May 29, 1942. All Jews over the age of 6 were required to wear the yellow star, although this was only enforced in the occupied zone. However, the “Jew” stamp on identity papers became mandatory throughout France as of December 11, 1942.

[13] Drancy camp, north of Paris, was opened in August 1941 and closed in August 1944. Initially managed administratively by the French military police, SS commandant Aloïs Brunner took over control of the camp on May 9, 1943. He ruled with an iron fist, assisted by his Austrian SS henchmen. French Jews were assembled there before being deported, mainly to Auschwitz, the Nazi regime’s largest camp complex, which was both a concentration camp and a killing center.

[14]  Drancy camp search log, Tibor Kaufmann. Shoah Memorial website: https://ressources.memorialdelashoah.org/zoom.php?code=309950&q=id:p_270909&marginMin=0&marginMax=0&curPage=0

[15] https://www.ushmm.org/m/pdfs/ITS-glossary-terms-abbreviations.pdf

[16] https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/blechhammer

[17] This corresponds to research by the historian Volker Mall, according to which 291 men from Convoy 77 (registration numbers B-3673 to B-3963) were selected to enter the camp to work. Cf. https://fr.wikipedia.org/wiki/Convoi_no_77_du_31_juillet_1944

[18] “Liste der Zugänge vom 25. Januar 1945. Häftlinge vom KL Auschwitz”. File on Tibor Kaufmann, International Tracing Service (ITS).

[19]  Schutzhaft: “this type of swift, summary detention, carried out by the Sipo-SD, has, since 1933, enabled the Nazi police authorities in Germany to arbitrarily imprison opponents of the regime in concentration camps since 1933.” Source: https://campmauthausen.org/histoire/des-hommes-et-des-femmes/portraits/les-schutzhaftlinger/

[20] Victims of Contemporary Conflicts Archives Division file This man, a Hungarian born in 1902, must have arrived in France between 1920 and 1921, as there is a file on him dating from that time in the French National Security Agency’s central archives, known as the Fonds de Moscou.

[21] Théodore (Tibor) Kaufman’s naturalization application, French National Archives, 1947, reference number: 19780005/161

[22] He did not state that he had been deported to Auschwitz, but he person who summarized his case file did not forget to include this.

[23] Table of wills or lack of, Levallois-Perret (Hauts-de-Seine), 1964. https://www.geneanet.org/registres/view/185002/105?individu_filter=10062749

Version allemande / Deutsche Version

Tibor / Theodore KAUFMAN(N)

Tibor Kaufman(n)[24] aus Budapest

Tibor Kaufman wurde am 8. März 1911 in Budapest geboren.[25] Er wuchs im 8. Bezirk der Stadt (Josefstadt / Józsefváros) auf. Sein Vater, Samuel (Sandor), war Schmuckhändler; seine Mutter, Fanny (Francziska geb. Spiegl), war Schneiderin. Beide wurden in Budapest geboren, er 1877 und sie 1872. Sie heirateten 1899 und scheinen sich nach der Geburt der Kinder getrennt zu haben. Jedenfalls heiratete Samuel 1921 ein weiteres Mal.[26] Tibor hatte mehrere Schwestern und einen Bruder: Janka, geboren 1899, Schneiderin, Katalin, geboren 1901, Schneiderin, und eine Schwester Ilona, die kurz nach der Geburt 1902 starb, sowie (Ara)Bella, geboren 1905, Pianistin, und den Bruder Arpad, geboren 1912, Goldschmied.

Die Familie lebte in der Népszínház utca und der Lujza utca. 1929 heiratete Tibor Sarolta Hirsch (geb. 1906) und das Paar lebte in der Népszínház utca Nr. 46, möglicherweise zusammen mit Tibors Mutter.

Zum Zeitpunkt seiner Heirat gab Tibor an, „Elektriker“ zu sein.[27]

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren zwei Drittel der Juden in Budapest zweisprachig, d.h. sprachen Ungarisch und Deutsch, ein Teil sprach auch Jiddisch. Die Stadt beherbergte nach Wien die größte Konzentration an deutschsprachigen bzw. zweisprachigen Juden.

Józsefváros war zwar nicht der Bezirk mit dem höchsten Prozentsatz an jüdischen Einwohnern, aber viele von ihnen lebten dort in einem Viertel der Arbeiterklasse, darunter auch die Familie Kaufmann. Im Jahr 1930 war fast ein Viertel der Einwohner (21,5%) des Bezirks jüdisch.[28]

Exil in Frankreich, Tätigkeit für den Widerstand und Verhaftung

Tibor und Sarolta zogen 1930 nach Frankreich. Laut Théodores Einbürgerungsunterlagen kam er nach Frankreich, „um seine Ausbildung abzuschließen“.[29]

Ihre erste Adresse im Jahr 1930 war die 60, rue de la Roquette im 11. Arrondissement, einem Stadtteil, der damals oft die erste Anlaufstelle für Einwanderer aus Osteuropa war.

Tibor arbeitete fortan als Techniker und später als technischer Leiter/Radio-Ingenieur, zunächst bei der Firma Concertone im achten Arrondissement von Paris.

Im Jahr 1934 bekamen er und seine Frau Sarolta (die jetzt Charlotte hieß) einen Sohn, Jean Kaufmann, der einige Monate nach seiner Geburt die französische Staatsbürgerschaft erhielt, aber das Paar trennte sich einige Zeit später. Jean blieb bei seiner Mutter in Vincennes wohnen.

In der Volkszählung von 1936, die auf der Website der Pariser Archive eingesehen werden kann, lebten jedoch alle drei noch an derselben Adresse im Stadtteil „Petit Montrouge“: 20 rue Morère im 14. Bezirk.

Vom 1. Juli 1939 bis zum 18. September 1939 wohnt er im Métropole Hôtel, 13 rue de l’Etoile in Paris. Eine gewisse Frau Lafon wird dies nach dem Krieg bestätigen, als Théodore nachweisen muss, dass er sich zum Zeitpunkt der Kriegserklärung tatsächlich in Frankreich aufgehalten hat, um den Status eines politischen Deportierten zu erhalten.[30] Das Hotel befindet sich in der Nähe der Firma International Trading Industries, 79 avenue des Champs-Élysées, wo er als technischer Direktor angestellt ist, wie aus einer Bescheinigung des Unternehmens vom 4. September 1939 hervorgeht, die vom Polizeikommissar des Bezirks beglaubigt wurde.

Im September 1939, bei Kriegsausbruch, stellte er einen Antrag auf Einberufung zur Armee als freiwilliger Ausländer. „Als tauglich anerkannt und am 12.6.1940 eingezogen, hätte er sich aufgrund der Ereignisse [d.h. des Waffenstillstands am 22.6.1940] nicht zu seiner Einheit begeben können“, erfuhren wir aus seiner Einbürgerungsakte.[31]

Er entgeht der Internierung in einem Sammellager für Ausländer, darunter auch Juden, aus pro-deutschen Ländern. Denn Ungarn hatte sich 1940 militärisch der Achse angeschlossen.

Ungefähr ab 1939/1940, arbeitete Tibor für das Unternehmen Radio-Lyon in der 148 Rue Oberkampf in Paris, die Radios mit dem Markennamen „Miracle“ herstellte.

Er hat noch mehrmals die Adresse gewechselt, bevor er sich im Februar 1943 in der 1, rue de l’Yvette im 16. Arrondissement niederließ, wahrscheinlich allein.

Während der gesamten Zeit schien er den Behörden nicht als Jude bekannt zu sein; vielleicht war er so weitsichtig, seine ursprüngliche Religion zu verbergen.

Denn ab 1940 kollaborierte das autoritäre und antisemitische Vichy-Regime unter Marschall Pétain mit Nazi-Deutschland und verfolgte Juden und Widerstandskämpfer in Frankreich massiv.

Mit der Verkündung des „Judenstatuts“ am 3. Oktober 1940 wurden die Juden aus der Gesellschaft ausgeschlossen. Ab Juni 1941 wird ihnen verboten, bestimmte Berufe auszuüben. Die Verfolgung wird verschärft, bis hin zur Pflicht, den gelben Stern zu tragen. 75.000 jüdische Menschen werden mit aktiver Hilfe der französischen Behörden aus Frankreich deportiert.

Tibor scheint jedoch ohne Verfolgung als Jude gelebt und gearbeitet zu haben.

Dennoch wurde er am 22. Juli 1944 verhaftet. Er war immer noch als Radioingenieur bei der Firma Radio-Lyon beschäftigt und hatte zwischen 1943 und 1944 Widerstandshandlungen initiiert, die die Produktion und Lieferung von Radios an die Deutschen verzögerten. Er wurde in seiner Wohnung in der Rue de l’Yvette von der „Gestapo“ verhaftet und noch am selben Tag in das Gefängnis von Fresnes gebracht.

Später verdächtigte er seinen Chef Michel Czobor, ihn denunziert zu haben, konnte dies aber nicht beweisen. Seine französischen Kollegen bezeugten nach dem Krieg seine Sabotageinitiativen.

Eine Notiz vom April 1952 in seiner Akte zum Antrag auf Anerkennung als politischer Deportierter besagt:

„ab der deutschen Besetzung hätte er Meinungsverschiedenheiten in Bezug auf die Kollaboration mit einem Mann namens CZOBOR Michel, Geschäftsführer der Gesellschaft Radio Lyon gehabt…“.

Tibors Internierung im Lager Drancy und die Deportation nach Auschwitz

Wir wissen auch nicht genau, wann er in der letzten Juliwoche 1944 von Fresnes nach Drancy[32] gebracht wurde, sein Durchsuchungsbogen enthält kein Datum, sondern nur, dass man ihm „182 Fr.“ und „1 Goldring mit Perlmuttstein“ abgenommen hat.[33]

Er wurde am 31. Juli 1944 mit dem Konvoi 77 deportiert.

Der Konvoi Nummer 77 vom 31. Juli 1944 war der letzte große Deportationskonvoi für Juden, der von Drancy über den Bahnhof Bobigny in das Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau fuhr.

Mehr als 300 Kinder befanden sich in diesem Transport, darunter 18 Babys und 100 Kinder im Alter zwischen 10 und 14 sowie 125 Kinder unter 10 Jahren. Insgesamt wurden 1309 Menschen deportiert. Der Transport kam in der Nacht des 3. August in Auschwitz an und 850 Menschen wurden unmittelbar nach der Ankunft in den Gaskammern ermordet.

Tibor gehörte nicht dazu. Er wurde wahrscheinlich in oder in der Nähe von Auschwitz zur Zwangsarbeit eingesetzt.

Eine Hypothese lässt sich aus einer Liste aus dem Jahr 1945 ableiten, als er sich bereits im Lager Mauthausen befand: Die Lagerverwaltung gibt ihn dort als „technischen Ingenieur“ an, mit dem Zusatz „B.L.“. Laut einem Glossar, das vom United States Holocaust Memorial Museum und dem International Tracing Service in Bad Arolsen erstellt wurde, steht die Abkürzung „B.L.“ für „Blechhammer“.[34] Blechhammer bezeichnet ein Nebenlager von Auschwitz, ein Zwangsarbeitslager. Viereinhalbtausend Deportierte aus 15 verschiedenen europäischen Ländern mussten dort eine Fabrik für synthetischen Kraftstoff (Oberschlesische Hydrierwerke AG) errichten.[35]

Aus Tibors Akte des International Tracing Service in Bad Arolsen wissen wir außerdem, dass er in Auschwitz zu einem unbekannten Zeitpunkt, aber zwischen dem 4.8.1944 und dem 15.1.1945, einer Röntgenuntersuchung unterzogen wurde. Tibor taucht in einer Liste mit seiner Häftlingsnummer B-3814[36] und dem Vermerk auf: „Röntgenaufnahme rechte Hand, ohne Befund“. Vielleicht wurde er während eines Arbeitseinsatzes verletzt.

Auf einem Krankenblatt aus der unmittelbaren Nachkriegszeit wird angegeben, dass er eine Narbe auf dem linken Unterarm hat, mit der Erklärung „Bajonett“, ohne weitere Details.

Zur Erinnerung: In Auschwitz wurden Juden die Häftlingsnummer auf den linken Unterarm tätowiert.

Von Auschwitz nach Mauthausen und verschiedenen Nebenlagern

Im Januar 1945 rückten die sowjetischen Truppen Richtung Auschwitz vor und die Nazis, die bestrebt waren, die Beweise für den Massenmord an den europäischen Juden zu vernichten, schickten die überlebenden Gefangenen in andere Lager weiter westlich, meist auf „Todesmärschen“.

Wir wissen, dass Tibor Kaufmann am 25. Januar 1945 im Lager Mauthausen in Österreich ankam.[37]

Im Gegensatz zu vielen anderen Häftlingen wurde er auf den Listen nicht als z. B. „ungarischer Jude“ geführt, sondern als “Fr. Sch”, was für “Französischer Schutzhäftling” steht, ein Euphemismus, der eigentlich “politischer Häftling” bedeutete.[38]

Im nächsten Monat, am 26. Februar 1945, wurde Tibor mit der Häftlingsnummer 118897 in ein Nebenlager geschickt, ein „Aufräumungskommando“ in der Stadt Linz. Die Häftlinge mussten dort nach den Bombenangriffen der Alliierten aufräumen und Leichen bergen; eine Aufgabe also, die äußerst gefährlich war.

Am 23. März 1945 tauchte Tibor auf einer anderen Liste auf: Er wurde in das Außenlager Amstetten verlegt, wo die Häftlinge zerbombte Eisenbahnschienen wieder in Stand setzen mussten.

Am 15. April wurde er nach Mauthausen zurückgeschickt, wo er am 5. Mai von den Amerikanern befreit wurde.

Befreiung, Repatriierung und Bemühungen, als Deportierter anerkannt zu werden.

Er wurde zurück nach Frankreich gebracht und kam dort am 19. Mai im Hotel Lutetia in Paris an. Dieses Hotel im 7. Arrondissement diente als Anlaufstelle für überlebende Deportierte. Tibor / Theodore wurde dort medizinisch untersucht und wie alle Rückkehrer mit dem Insektizid DDT behandelt, um Läusebefall zu bekämpfen.

Auf seiner Repatriierungskarte steht, dass er eine Lebensmittel- und Textilkarte mit 200 Punkten und 10 Tickets erhält. Die meisten Deportierten kehrten mit den Kleidern zurück, die sie beim Verlassen des Konzentrationslagers oder eines Durchgangslagers, durch das sie manchmal gekommen waren, am Leib trugen. Er erhält 3000 Francs. Bei seiner Ankunft sagt er, dass er zu sich nach Hause in die Rue de l’Yvette zurückkehren werde.

Einige Zeit später reicht er eine Klage gegen den Geschäftsführer der Firma Radio Lyon, Michel CZOBOR, ein, die laut einem Bericht aus dem Jahr 1952 ohne Folgen blieb. [39]

Théodore, wie er von nun an hieß, schien relativ schnell wieder ein „normales“ Leben führen zu können. Er hatte sicherlich Nachwirkungen der Deportation, aber er konnte seine Wohnung in der Rue de l’Yvette zurückerhalten und ab 1946 arbeitete er wieder für die Firma Concertone, für ein monatliches Gehalt von 8000 Francs, wie er in seiner Einbürgerungsakte angab.

Denn er hatte sich um die französische Staatsbürgerschaft bemüht. Diese wurde ihm im November 1947 gewährt, unter anderem mit folgenden Argumenten:

– „Gesicherte Loyalität aufgrund der Tatsache, dass er Widerstand geleistet hat, indem er die Produktion und Lieferung von Radiomaterial der Firma Radio Lyon verzögert hat.

– Radio-Ingenieur (Ausbildung in Ungarn und in französischen Einrichtungen).

– Gut assimiliertes Kind. Ausbildung in einer Gemeindeschule in Vincennes, wo seine Frau wohnt, die das Sorgerecht hat.”[40]

Im selben Jahr, 1947, starb seine Mutter in Budapest, und wir wissen aus den Dokumenten auf den Genealogie-Websites GENI / FamilySearch, dass sein Vater zu diesem Zeitpunkt bereits gestorben war. Wurde er Opfer des Holocaust, der Deportationen aus Ungarn? Wir haben seinen Namen nicht gefunden. Es war jedenfalls sein Bruder Arpad, der das Sterberegister unterschrieb und also den Krieg überlebt hatte.

Wir können davon ausgehen, dass Théodore nach seiner Rückkehr nach Frankreich seine Eltern und Geschwister aufgrund des Eisernen Vorhangs, der sich damals über Europa senkte, nie wieder sehen konnte.

Der nächste Schritt für ihn bestand darin, die Anerkennung als politischer Deportierter zu beantragen, was normalerweise zu einer Entschädigung führte.

Die Betroffenen mussten mehrere Schritte durchlaufen:

– Nachweis ihrer politischen Verfolgung. (Die Concierge seines Wohnhauses bezeugt beispielsweise seine Festnahme in seiner Wohnung.)

– Prüfung durch die französischen Verwaltungsbehörden und das Innenministerium.

Dieser Status wurde ihm 1952 zuerkannt.

Tibor lebte damals mit seiner zweiten Frau, Julienne Godest (1921-2013), in der 65 rue Edouard Vaillant in Levallois.

Er starb am 12. November 1964[41] – zu einer Zeit, als Frankreich noch nicht ganz dazu bereit war, Berichte über die Opfer des Holocausts und die Berichte der Überlebenden zu hören.

Julienne Godest heiratete 1976 in Levallois-Perret einen Mann namens Bernard Ray.

Der Sohn von Théodore und Charlotte, Jean Kaufmann, geboren am 25.7.1934, starb am 18.01.2022 in Toulouse. Wir konnten feststellen, dass er geschieden war, aber wissen nicht, ob er Kinder hatte. Mehrere Kontaktaufnahmen mit Personen aus der Region, die den Nachnamen „Kaufmann“ tragen, blieben erfolglos.

Eine mögliche Form der Erinnerung: das Beispiel Budapest

Obwohl wir nicht wissen, ob Mitglieder der Familie Kaufmann, die in Ungarn geblieben sind, Opfer des Holocaust wurden, wollten wir auf ein Denkmal aufmerksam machen, das an die deportierten ungarischen Juden erinnert und das sich in Budapest befindet.

Die Schuhe am Donauufer (ungarisch: Cipők a Duna-parton) sind ein Mahnmal am Ufer der Donau in Ungarn, das 2005 von Can Togay und Gyula Pauer gestaltet wurde.

Für uns ruft es auch die Erinnerung an Tibor / Théodore wach, der die Ufer seiner Heimatstadt verließ, zwar viel Glück hatte, dessen viel zu kurzes Leben aber dennoch auch ein Beweis für das Leid ist, das er erdulden musste.

Am Ende des Schuljahres haben wir die Ergebnisse unserer Recherche im Gymnasium präsentiert.

Notes & références

[1] Gaspar, Louis, Hélie, Héloïse, Vasco, Armance, Morgan, Donatien, Hélie, Karla, Amalric, Anne-Solène, Yann, Jules, Horacio, Marie-Ange

[2] Le nom de famille s’écrivait Kaufmann en Hongrie. C’est en France, à partir de 1945, que le deuxième « n » a disparu.

[3] Les informations sur T. Kaufman proviennent pour la plupart du dossier Théodore (Tibor) Kaufman, cote 21 P 579-124, des Archives du Service historique de la Défense, Caen.

[4] Certificat de remariage de Samuel Kaufmann issu des registres de l’état civil hongrois : https://www.familysearch.org/ark:/61903/1:1:6R7K-53JK?lang=fr

[5] Documents de l’état civil hongrois, accessible sur le site www.familysearch.org , par exemple ici le certificat de naissance d’Arpad Kaufmann : https://www.familysearch.org/ark:/61903/1:1:6V1L-DNJS?lang=fr

[7] Michael K. Silber, « Budapest », article en ligne et faisant partie de la YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe. Lien : https://encyclopedia.yivo.org/article/1411

[8] Dossier de naturalisation Théodore (Tibor) Kaufman, Archives Nationales, 1947, cote : 19780005/161

[9] Dossier de naturalisation. Lettre du 14 septembre 1945, ibid.

[10] Dossier DAVCC

[11] Cette pratique de ne pas incorporer directement les étrangers autrichiens ou allemands s’expliquerait par la crainte d’infiltration d’agents pro-hitlériens, dit Riadh Ben Khalifa dans son article : « Sur la corde raide, entre résistance et collaboration. Un Juif hongrois en France occupée », in Archives Juives, 2011/2 Vol. 44. Il semble qu’elle ait également concerné quelques Hongrois.

[12] Huitième ordonnance allemande du 29 mai 1942. Le port de l’étoile est obligatoire pour tout Juif âgé de plus de 6 ans. Elle n’est appliquée qu’en zone occupée. En revanche, le tampon « juif » sur les papiers d’identité est devenue obligatoire dans toute la France à partir du 11 décembre 1942

[13] Le camp de Drancy, au nord de Paris, fut ouvert en août 1941 et fermé en août 1944. D’abord géré administrativement par la gendarmerie française, le camp passe sous contrôle du SS Alois Brunner le 9 mai 1943. Celui-ci y fait la loi avec ses sbires SS autrichiens. Les Juifs de France y sont rassemblés avant d’être déportés, surtout pour Auschwitz, le plus grand complexe de camps du régime nazi, à la fois camp de concentration et centre de mise à mort.

[14] Cahier de fouilles Camp de Drancy, Tibor Kaufmann. Site web Mémorial de la Shoah, https://ressources.memorialdelashoah.org/zoom.php?code=309950&q=id:p_270909&marginMin=0&marginMax=0&curPage=0

[15] https://www.ushmm.org/m/pdfs/ITS-glossary-terms-abbreviations.pdf

[16] https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/blechhammer

[17] Ce qui correspond aux recherches de l’historien Volker Mall selon lesquelles 291 hommes du convoi 77 (matricules B-3673 à B-3963) ont été sélectionnés pour le travail. Cf. https://fr.wikipedia.org/wiki/Convoi_no_77_du_31_juillet_1944

[18] « Liste der Zugänge vom 25. Januar 1945. Häftlinge vom KL Auschwitz ». Dossier Tibor Kaufmann, International Tracing Service (ITS).

[19] La Schutzhaft, « cette forme de détention administrative, sans jugement et rapide, décidée par la Sipo-SD, permet déjà aux autorités policières nazies en Allemagne, depuis 1933, d’enfermer en camp de concentration et de manière arbitraire les opposants au régime ». Source : https://campmauthausen.org/histoire/des-hommes-et-des-femmes/portraits/les-schutzhaftlinger/

[20] Dossier DAVCC. Cet homme, un Hongrois né en 1902, a dû arriver en France entre 1920-et 1921, car il a un dossier à cette date aux AN dans le fichier central de la Sûreté nationale, dit Fonds de Moscou.

[21] Dossier de naturalisation Théodore (Tibor) Kaufman, Archives Nationales, 1947, cote : 19780005/161

[22] Il ne mentionne pas avoir été déporté à Auschwitz, mais la personne qui résume son dossier ne l’oublie pas.

[23] Table des successions et absences, Levallois-Perret (Hauts-de-Seine), 1964. https://www.geneanet.org/registres/view/185002/105?individu_filter=10062749

[24]Der Familienname wurde in Ungarn “Kaufmann“ buchstabiert. In Frankreich wurde nach dem Krieg das zweite “n” weggelassen.

[25] Die Informationen über T. Kaufmann stammen hauptsächlich aus der Akte Théodore Kaufman, cote AC-21P-579-124, Archives du Service historique de la Défense, Caen.

[26] Heiratseintrag aus den Archiven des ungarischen Standesamts : https://www.familysearch.org/ark:/61903/1:1:6R7K-53JK?lang=fr Auch die anderen Lebensdokumente, etwa zu den Geburten der Geschwister, sind auf dieser Webseite, www.familysearch.org , einsehbar.

[27] https://www.familysearch.org/ark:/61903/3:1:S3HY-DRJS-GRH?view=index&personArk=%2Fark%3A%2F61903%2F1%3A1%3AC4L2-ZC6Z&action=view&lang=fr&groupId=M9DJ-GKZ

[28] Michael K. Silber, « Budapest », Online-Artikel in der YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe. Link : https://encyclopedia.yivo.org/article/1411

[29] Einbürgerungsakte Théodore (Tibor) Kaufman, Archives Nationales, 1947, cote : 19780005/161

[30] Akten DAVCC

[31] Diese Praxis, österreichische oder deutsche Ausländer nicht direkt einzubeziehen, lässt sich durch die Angst vor der Infiltration durch pro-hitleristische Agenten erklären, sagt Riadh Ben Khalifa in seinem Artikel: « Sur la corde raide, entre résistance et collaboration. Un Juif hongrois en France occupée », in Archives Juives, 2011/2, Band 44. Es scheint, dass dies auch einige Ungarn betraf.

[32] Das Lager Drancy nördlich von Paris wurde im August 1941 eröffnet und im August 1944 geschlossen. Zunächst wurde es von der französischen Gendarmerie verwaltet, bevor es am 9. Mai 1943 unter die Kontrolle von SS-Mann Alois Brunner gestellt wurde, der dort mit mit österreichischen SS-Männern mit größter Gewalt herrschte. In Drancy wurden die Juden Frankreichs festgehalten, bevor sie deportiert wurden, vor allem nach Auschwitz, dem größten Lagerkomplex des Naziregimes, der gleichzeitig Konzentrations- und Vernichtungslager war.

[33] Cahier de fouilles Camp de Drancy, Tibor Kaufmann. Website Mémorial de la Shoah, https://ressources.memorialdelashoah.org/zoom.php?code=309950&q=id:p_270909&marginMin=0&marginMax=0&curPage=0

[34] https://www.ushmm.org/m/pdfs/ITS-glossary-terms-abbreviations.pdf

[35] https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/blechhammer

[36] Was mit den Recherchen des Historikers Volker Mall übereinstimmt, denen zufolge 291 Männer des Konvois 77 (Matrikelnummern B-3673 à B—3963) für die Arbeit vorgesehen wurden. Siehe : https://fr.wikipedia.org/wiki/Convoi_no_77_du_31_juillet_1944

[37] « Liste der Zugänge vom 25. Januar 1945. Häftlinge vom KL Auschwitz”. Dossier Tibor Kaufmann, International Tracing Service (ITS).

[38]Die Schutzhaft, „diese von der Sipo-SD beschlossene Form der Verwaltungshaft, ohne Gerichtsverfahren und schnell, ermöglicht es den Nazi-Polizeibehörden in Deutschland bereits seit 1933, Gegner des Regimes willkürlich in Konzentrationslager zu sperren“. Quelle: https://campmauthausen.org/histoire/des-hommes-et-des-femmes/portraits/les-schutzhaftlinger/

[39] Akten DAVCC. Michel CZOBOR, ein 1902 geborener Ungar, muss zwischen 1920 und 1921 nach Frankreich gekommen sein, da er zu diesem Zeitpunkt in den Archiven der französischen Nationalsicherheit, dem sogenannten Fonds de Moscou, aktenmäßig erfasst ist.

[40] Einbürgerungsakte Théodore (Tibor) Kaufman, Archives Nationales, 1947, cote : 19780005/161

[41] Table des successions et absences, Levallois-Perret (Hauts-de-Seine), 1964. https://www.geneanet.org/registres/view/185002/105?individu_filter=10062749